La crónica modernista mexicana

Introducción

A lo largo de la historia literaria se ha considerado el modernismo latinoamericano como el primer movimiento literario original de la América Latina. Se distingue también por la idea de hermandad que conllevó entre los países hispánicos del continente. Si se empieza a hablar de modernismo a partir de la publicación de Ismaelillo, de José Martí, en 1882, esta corriente llega a su apogeo con Azul del nicaragüense Rubén Darío. A partir de entonces, Darío se impone como el referente del modernismo, seguido por autores de todo el continente como Leopoldo Lugones, Ricardo Jaimes Freyre o Pedro Emilio Coll.

El modernismo representa a la vez la continuación y el rechazo de la literatura anterior. Si bien se puede observar la herencia de los ideales del romanticismo, el modernismo se diferencia por su negación del utilitarismo en el arte y sobre todo por la búsqueda de una renovación lingüística. Efectivamente, inspirándose en los parnasianos y simbolistas, los modernistas intentan alcanzar un ritmo perfecto, a semejanza de Arthur Rimbaud. Las características principales de los autores de aquella época se concentran pues en los efectos de sonoridad, como las aliteraciones, reiteraciones o utilización de onomatopeyas. Paralelamente, se observa una profusión de símbolos, referencias grecolatinas y exotismos.

La poesía se destaca como el género de predilección de esa generación, justamente por el anhelo de perfección formal mencionado anteriormente. A tal grado que actualmente, se emplea muchas veces el termino de modernismo latinoamericano para referirse a la poesía de aquella época. Sin embargo, la prosa, aunque menos estudiada, representa una parte importante de la producción literaria de la época. La crónica se inserta dentro de este panorama como una forma de expresión práctica de por el factor económico y porque ofrece un espacio de experimentación.

Efectivamente, el modernismo latinoamericano corresponde a un momento de profesionalización de los autores del continente. Si bien la generación anterior pertenecía a las altas esferas de la vida política (la mayoría de los autores ejercitaban cargos políticos), los modernistas no suelen ejercer otra actividad que la literaria, de allí la necesidad de ingresos rápidos que ofrecen los periódicos. A este respecto, José Juan Tablada escribe:

« [...] como escritor decidí, desde mis comienzos, no ser un aficionado, sino un profesional, resolví vivir de mi pluma, o por lo menos procurarme con ella algún bienestar en la vida que desde un principio me fue dura. Para ese fin sólo el periodismo era eficaz, sólo dentro de él, en mi adolescencia, se retribuía, aunque parsimoniosamente, el esfuerzo literario [...] Decidí ser periodista... » (En El Universal, 2 de jul. 1925).

Cabe mencionar, entonces, el desarrollo de la prensa a partir del siglo XIX y en particular de las revistas literarias, muchas veces fundadas o dirigidas por los mismos autores modernistas. Es el caso de Mundial magazine, dirigida por Rúben Darío desde París y considerada como la referencia dentro de este tipo de publicaciones. Para entender mejor el funcionamiento de la prensa en aquella época y pues el papel de la crónica dentro del modernismo latinoamericano, decidimos centrarnos en un país de gran dinamismo literario: México.

Las fuentes periodísticas en México

En México, varios periódicos se destacan en cuanto a publicaciones modernistas: La Libertad, El Partido Liberal, El Imparcial y El Universal. Es interesante notar que los tres primeros periódicos mencionados eran porfiristas (apoyaban al gobierno de Porfirio Díaz, dictador mexicano anterior a la Revolución Mexicana), por lo cual, si bien los autores modernistas rechazaban generalmente cualquier tipo de fervor política en de su obra, el mismo hecho de publicar en esos periódicos denota, por lo menos, a qué tipo de público se destinaba la prosa modernista.

Asimismo, se puede observar a finales del siglo XIX un nuevo tipo de publicaciones: los « magazines ». En México, los más famosos son El Mundo (El mundo ilustrado), dirigido por Rafael Reyes Spíndola y Cosmos, de Manuel León Sánchez.

Finalmente, las revistas literarias son las fuentes más importantes de las que disponemos en cuanto a crónica modernista, ya que fueron creadas y dirigidas por los mismos autores. Es el caso de la Revista azul (1894 -1896), suplemento dominical de El partido liberal, fundada por Gutiérrez Nájera y Carlos Díaz Dufoo. Según José Luis Martínez, aquella revista consta, además de los mexicanos, con la colaboración de noventa y seis autores modernistas latinoamericanos, entre los cuales sobresalen José Martí, Enrique Gómez Carillo, Rubén Darío y muchos otros. Entre sus páginas se encuentran también muchas traducciones de poetas franceses, ingleses, alemanes, italianos y portugueses. La Revista moderna (1898 – 1911), fundada por el diputado y terrateniente Jesús E. Valenzuela, retoma la tarea emprendida por la Revista Azul para reunir autores modernistas del continente. Este personaje, confidente de poetas, políticos y millonarios se destaca por su apoyo incondicional al régimen de Porfirio Díaz y a los conceptos de « orden y progreso ». Amado Nervo se fue imponiendo como la figura pública de la revista así como Manuel Gutiérrez Nájera y Juan Tablada. La revista ofrece una pintura de la modernización de México. Es de notar que muchas otras revistas literarias existieron en la misma época, como Savia moderna o Nosotros, aunque no tuvieron el mismo éxito y publicaron pocos números.

La crónica, un género híbrido

Una de las características más interesante de la crónica es su carácter híbrido. De la crónica ensayística a la crónica de viaje pasando por el relato placentero de un acontecimiento, este género resulta muy difícil de definir. A este respecto, Jiménez y Morales dice que es « un género híbrido que rehúye toda posibilidad de definición unívoca, pues colinda tangencialmente con muchos otros (el ensayo, la crítica literaria o artística, el relato breve, el apunte descriptivo o el poema en prosa) ». Esta confusión se explica por la ambivalencia de los autores que las redactan. Efectivamente, hasta finales del siglo XIX, tanto los autores como los periodistas solían usar el formato de la crónica. Pero es de notar que son muy pocos los que se especializan en este género -a la excepción quizás del guatemalteco Enrique Gómez Carrillo que escribió más de dos mil crónicas a lo largo de su vida- pues como lo hemos mencionado anteriormente, la crónica aparecía sobre todo como una forma de conseguir dinero de forma inmediata. Según José Ismael Gutiérrez, la diferencia principal entre el artículo y la crónica resida en el punto de vista adoptado: aunque los dos géneros periodísticos aspiran a transcribir y describir la actualidad, la crónica se distancia de la producción del reportero por el « yo » del sujeto literario y la subjetividad. Paralelamente, a medida que se va desarrollando el periodismo en América Latina y, por lo tanto, el oficio de reportero, éste se ve descreditado por los autores que critican su afán de verdad, costa a costa, y su infracción a la vida privada de las figuras públicas. Gutiérrez Nájera escribirá « De algún tiempo a esta parte, el hombre más terrible en México, la personalidad más terrorífica, viene siendo el reporter de un periódico. A medida que los escritores bajan, los reporters suben. Estos caballeros y las moscas no respetan la vida privada ». La crónica modernista representa pues, en América Latina, el ocaso de dicho género literario.

En México, como en toda la América Latina, los grandes autores de crónicas eran más que nada poetas, es el caso de Manuel Gutiérrez Nájera, Amado Nervo, José Juan Tablada, Luis G. Urbina, Salvador Díaz Mirón y muchos otros.

Manuel Gutiérrez Nájera

El autor

Manuel Gutiérrez Nájera (1859-1895) es reconocido como el cronista mexicano más importante de la generación modernista. El médico de formación publicó en numerosas revistas y periódicos. Efectivamente, sus colaboraciones se estiman a más de dos mil, en treinta y siete publicaciones periodísticas, entre las cuales resaltan El Cronista de México, La Libertad, El Mundo Literario Ilustrado, El Nacional, El Partido Liberal, Revista de México, El Universal y La Voz de México. Participó incluso con Carlos Díaz Dufoo a la fundación de la Revista Azul. Esta amplia producción se reparte entre los numerosos seudónimos que el cronista mexicano solía usar para sus publicaciones periodísticas y a cuales insuflaba una identidad y un estilo propio. Entre los que aparecen más a menudo destacamos: El Cura de Jalatlaco, Puck, Junius, Recamier, Mr. Can-Can, Nemo, Omega; pero el más famoso de todos es El Duque Job. Bajo ese seudónimo escribió su poema más famoso « La duquesa Job », poema de amor que José Emilio Pacheco considera como « el primer poema hispanoamericano en el que frívolamente aparece lo que entonces era el mundo moderno » y particularmente conocido por su primera estrofa:

Desde las puertas de « La Sorpresa »
hasta la esquina del Jockey Club
no hay española, yanqui o francesa
Ni más bonita ni más traviesa
que la duquesa del Duque Job.

Es de notar que Gutiérrez Nájera concebía la literatura como una forma de pintar la problemática moderna y contribuir a la creación de un mundo mejor, por lo cual se diferencia de los autores modernistas, considerados muchas veces como autores aislados en su torre de marfil, rechazando cualquier postura política.

Sus crónicas

Las crónicas de Gutiérrez Nájera se caracterizan por el uso de la primera persona. A la frontera del testimonio y del cuento, son reflexiones en torno a la literatura, a las costumbres y los paisajes mexicanos y a sus viajes dentro de la República. Este poeta que nunca salió de México, pero conoce todo de Europa a través de la literatura, se inspira de los parnasianos franceses y compara su realidad con la de los autores europeos que admira.

Llama la atención su tendencia a « ficcionalizar » los eventos contados. Efectivamente, sus crónicas representan un vaivén constante entre realidad y ficción. A través de la narración de un sujeto literario, el autor narra acontecimientos de los cuales fue testigo directo, de los que se enteró gracias a un amigo o por una carta que recibió. Es el caso en la crónica « El secreto » que se puede encontrar en la antología de Alfredo Maillefert publicada en 1973.

Tengo en el más oculto cajón de mi bufete, entre la pequeña ánfora que guarda las hojas, marchitas ya, de un heliotropo, y la cubierta en que he encerrado cuidadosamente mi abono á la ópera cómica, una carta que sólo yo he leído todavía, y que recomendando el secreto más profundo, voy á poner ahora ante los ojos de los que con más ó menos curiosidad leen mis artículos. Confieso que me considero incapaz de enseñar esta carta á algún amigo; temería, sin ir descaminado en mis temores, cometer un delito inexcusable, al romper el sigilo que se me encomienda; la voz de mi conciencia asustadiza, tal vez y sin tal vez, no me dejará concluir la lectura de esas líneas; romper así el secreto, es una falta; revelar á un amigo las confidencias que otro nos ha hecho, es, á no dudar, un crimen no previsto suficientemente por el Código; y yo, que me precio de reservado, que soy incapaz de revelar á nadie los secretos más ó menos graves que se me confían, he decidido hundir en el misterio más completo la misteriosa carta de que hablaba. He aquí la causa por qué la publico.

Esta introducción de lo ficcional para introducir un tema polémico o de actualidad es lo que diferencia el cronista del reportero. Como se puede leer en la segunda edición de sus Obras, publicada en 1995, Manuel Gutiérrez Nájera parece muy consciente de ello: « Es necesario que la pluma del cronista tenga alas de colibrí y que sus dientes muerdan de cuando en cuando, pero sin haber sangre. Debía haber dicho con mayor verdad: es fuerza que la pluma del cronista pellizque con los labios. De otro modo, la crónica oscila entre la gacetilla incolora y el artículo descriptivo ». Además de diferenciarse del reportero al estilo considerado como pobre, Gutiérrez Nájera utiliza la crónica como forma de experimentar con la lengua, en búsqueda de una perfección formal, de allí el estilo muy literario hasta a veces lírico de sus producciones periodísticas.

Pero poniendo la forma de lado, las crónicas najerianas tratan de temas tan frívolos como graves. Sin duda, el panorama de los temas que aborda es impresionante: desde la vida mundana en México hasta la descripción del terremoto de Charleton en 1886, pasando por reflexiones críticas sobre el lenguaje, la política o la organización social. Y es justamente gracias a este estilo característico que Manuel Gutiérrez Nájera logrará sensibilizar a sus lectores sobre múltiples aspectos de la modernidad, por lo cual le vale hoy en día ser considerado como el que introdujo la crónica moderna en México.

Amado Nervo

El autor

Juan Crisóstomo Ruiz de Nervo y Ordaz, conocido como Amado Nervo (1870-1919), es un poeta y prosista mexicano de la época modernista. Como la mayoría de los autores de su generación, Nervo es conocido por su poesía, pero es menester recordar que fue también un cronista importante, lo que se puede verificar con la profusión de textos publicados en la prensa y por las recopilaciones que se pueden encontrar. La primera, Mis filosofías, es una selección de ensayos y crónicas recopilada por Nervo mismo. Luego vienen dos otros libros póstumos, Obras Completas, Vol. XXV: Crónicas, 1921 y Obras I. Crónicas. Lunes de Mazatlán (Crónicas, 1982-1894), 2006.

Amado Nervo empieza a escribir artículos como reportero en El correo de la tarde de Mazatlán, entre 1892 y 1894. Se muda luego a la ciudad de México en donde colaborará para El Mundo Ilustrado (1894-1900) y El Nacional (1895­-1896) bajo los seudónimos Tricio, Triplex y Rip-Rip.

Sus crónicas

Las crónicas de Nervo son, ante todo, una larga reflexión sobre la  modernidad, los gustos y costumbres de la época, denuncia en particular la exhibición que se hace cada vez más presente en las calles de la capital mexicana, como en su crónica « Las exposiciones » o la obsesión por el ascenso social. Se ofusca también contra los gustos de los lectores de su época, demasiado frívolos a su parecer. A diferencia de la prosa najeriana, las crónicas de Nervo se acercan más al ensayo que al cuento y el « yo » casi está excluido de su producción periodística así como todo tipo de acción. En cambio, el lector se confronta a una profusión de descripciones, de reflexión casi filosófica sobre temas de actualidad o problemáticas de su época. En su crónica « El optimismo » subraya el auge del poder económico en este nuevo mundo moderno:

« Cada época trae su enfermedad, pero también encuentra su remedio. Las panaceas se suceden a través de los siglos, paralelamente a las dolencias, y no ha habido ninguna que carezca de eficacia real... a condición de emplearla con fe.

La característica de nuestro tiempo es la fiebre del negocio, la ávida busca del bienestar material, el ansia de placeres inmediatos, el desenfrenado amor a la riqueza. La vida en las grandes ciudades adolece de una vibración formidable y la consecuencia natural de todo esto es la neurastenia ».

Asimismo, los avances científicos y tecnológicos aparecen como un tema recurrente en su obra periodística, como lo pueden comprobar las crónicas « Los sabios y el misterio de la vida », « Sobre el misterio », « La muerte del ateísmo » y muchas otras. A nuestro autor, conocido por su poesía mística, le llamará en particular la atención el paso paulatino de una fe religiosa a una científica.

Pero Nervo no se complace con esas reflexiones sino que usa también la crónica como material de juicios literarios, « La brújula » sería el ejemplo más relevante de esa categoría puesto que consta de una lista de libros que el autor aconseja a sus lectores. Las crónicas « La literatura española y la portuguesa. El concepto francés de cada una de ella » y « La mujer y la literatura española contemporánea » ofrecen también algunos juicios interesantes. Esos textos, que a primera vista son más bien una transcripción de las costumbres literarias en Europa se pueden leer también como un pretexto utilizado por Nervo para hacer el elogio de algunos autores y criticar a otros. Aunque en la mayoría de sus testimonios del viejo continente da a conocer la actualidad y las costumbres de los países que visita, aprovecha también su experiencia en Europa para redactar, ocasionalmente, unas crónicas de viaje.

Finalmente algunas crónicas, menos frecuentes, introducen formas de relato, es el caso de « El hombre nuevo », crónica contando el regreso a casa de un trinchero francés. Pero en este mismo cuento, inevitablemente, Nervo regresa a la reflexión y la historia de este hombre nuevo se reduce, entonces, a una parábola introductora.

Las crónicas nervianas se podrían definir, pues, como ensayísticas y filosóficas. Entre galicismos, búsqueda de renovación lingüística y gracias a su inestimable testimonio de una época clave de la Historia, Nervo se inscribe en la prosa modernista mexicana como un autor cosmopolita y defensor de la identidad latinoamericana. Sin embargo es interesante notar que su obra en prosa ha sido muy poco estudiada hasta ahora, y sólo a partir de los años dos mil se empezó a estudiar sus crónicas.

José Juan Tablada

El autor

José Juan Tablada (1871-1945) es un poeta y cronista mexicano del final de la época modernista. Su obra, muy radical, representa la pasarela entre los modernistas y los vanguardistas. Tablada empieza a publicar textos a los diecinueve años para El Universal y en 1898 apoya la creación de la Revista moderna. Este joven autor se caracteriza por su oposición a Francisco Madero y su apoyo a Victoriano Huerta (dos líderes de bandas revolucionarias distintas opuestas a Porfirio Díaz, en el contexto de la Revolución Mexicana). Su implicación en la vida política lo llevará a tomar puestos diplomáticos en Japón, Francia, Ecuador, Colombia, Venezuela y Estados Unidos. Sus viajes a Japón y a París así como su exilio a Estados Unidos (tras la derrota de Huerta en 1914) serán para él motores de escritura, pues aprovechará para escribir crónicas de viaje. Durante su estancia en Japón será responsable de una columna dominical titulada « En el país del sol », para la Revista moderna, aunque también publicó artículos para la Revista Azul, El Mundo Ilustrado y Revista de Revistas. Asimismo, la mayoría de sus crónicas escritas en Estados Unidos se pueden encontrar hoy en día en las archivas de las revistas El Excélsior o El Universal. Años más tardes, él mismo empezará a confeccionar unas recopilaciones de esas crónicas: Hirochigué el pintor de la nieve y de la lluvia y de la noche y de la luna (1914), En el país del sol, crónicas japonesas (1919). Es de notar también que varias antologías suyas fueron publicadas después de su muerte, es el caso por ejemplo de Los días y las noches de París: crónicas parisenses (1988) o La Babilonia de Hierro. Crónicas neoyorquinas (2000).

Sus crónicas

Este ciudadano del mundo se diferencia de los dos autores anteriores por la naturaleza de sus crónicas. Efectivamente, es de notar que el cronista mexicano se especializa, como el guatemalteco Henrique Gómez Carillo, en la crónica de viaje, muy de moda en aquella época. Sus crónicas, casi escritas a la manera de un diario, son un testimonio de los viajes que hizo. Relata los trayectos en barco, en tren ­-en los paisajes descritos se puede percibir la lírica modernista y la búsqueda recurrente de efectos sensoriales­-, cuenta también su experiencia en los países que visitó, su asistencia a piezas de teatro, a ceremonias. Otra parte de sus crónicas de viaje se emplea en analizar los usos y costumbres con los que se enfrenta. Redacta igualmente artículos informativos e históricos. En su crónica « San Felipe de Jesús », por ejemplo, ofrece un testimonio de su viaje al lugar de crucifixión del santo y aprovecha para comunicar algunos datos históricos sobre este acontecimiento. En sus crónicas neoyorkinas, Tablada ofrece también un análisis político de la situación de Estados Unidos así como transcribe la actualidad del vecino del Norte, un poco a la manera de José Martí cuando escribía desde el exilio los textos que se compilarán más tarde en el texto que conocemos hoy en día como Nuestra América). Finalmente, como los otros autores modernistas mencionados anteriormente, Juan Tablada utiliza la crónica para proponer unas críticas literarias y artísticas. Es de notar que nuestro modernista se interesa particularmente a las obras plásticas, como se puede ver en su crónica « Los templos de la Shiba » en el cual, siempre a modo de testimonio, nos transporta describiendo cada detalle arquitectónico y cada pieza que se encuentran en el sitio. Asimismo, esa pasión por la pintura lo llevará a difundir en Estados Unidos el trabajo de artistas como Rivera, Siqueiros y otros, gracias a la organización de múltiples exposiciones.

Con sus descripciones prolíficas, su pluma rebuscada y su tono testimonial, Tablada ofrece pues un viaje al lector mexicano de los principios del siglo pasado a través de las calles de París, Tokio o Nueva York para satisfacer los gustos cosmopolitas de aquella época.

Pour citer cette ressource :

Olivia Sébart, "La crónica modernista mexicana", La Clé des Langues [en ligne], Lyon, ENS de LYON/DGESCO (ISSN 2107-7029), mars 2016. Consulté le 05/11/2024. URL: https://cle.ens-lyon.fr/espagnol/litterature/litterature-latino-americaine/auteurs-contemporains/la-cronica-modernista-mexicana