Le Présent parfait be+ing

Cet assemblage réunit deux couples :
1. have/has  + participe passé
2. be + un verbe doté de –ing

Le participé passé étant celui de be (been) on obtient la combinaison suivante :
have been verb-ing

Exemples :
I have been working – I’ve been working
He has been washing the car – He’s been washing the car.
They have been eating chocolate – They’ve been eating chocolate.

Conditions d'emploi du Présent parfait be+ing

Un énoncé qui est au Présent Parfait be+ing a les deux caractéristiques suivantes :
a./ Ce que dit l’énonciateur est considéré comme vrai à 100% au moment de parole.
b./ Au contraire de ce qu’il fait avec le Présent parfait l’énonciateur ne pose pas des données mais il explicite, revient sur, développe ce qui a déjà été dit ou sous-entendu, évoque les circonstances dans lesquelles une chose a été accomplie. Il ne veut pas aller de l’avant ou informer directement.

Exemples de situations dans lesquelles l'énonciateur emploie le Présent parfait be+ing

L'énonciateur explicite, justifie une situation présente en évoquant des choses qui ont eu lieu avant.

“Your hands are dirty! Go and wash them before you eat! …”
“I’ve just been mowing the lawn you know!”
(« T’as les mains sales ! Va te les laver avant de passer à table!»
« C’est que je viens juste de tondre la pelouse tu sais… »)

Dans cet exemple, le fait d’avoir tondu la pelouse est utilisé pour justifier le fait que le sujet a les mains sales. Il n’annonce pas directement qu’il a tondu la pelouse. Il lui faut avant tout faire comprendre pourquoi il a les mains sales.

Comparaisons entre les deux formes de Présent Parfait :

“What have you done today?” (Qu’est-ce tu as fait aujourd’hui ?)
“I’ve mown the lawn.” (J’ai tondu la pelouse.) (mow/mown)
“Good” (C’est bien.)

Dans ce cas le sujet annonce ce qu’il a fait mais n’a rien à justifier. 

La différence entre les deux Présents Parfait est la même qu’entre les deux Présents et les deux Prétérits.

“It smells a bit strange in here!” (Il y a une drôle d’odeur là-dedans !)
“My brother has been baking a cake…” (C’est que… il y a mon frère qui a fait un gâteau…)

“What’s for dessert?” (Qu’est-ce qu’il y a comme dessert ?)
“Peter has baked a cake.” (Peter a fait cuire un gâteau.)

Soit l’énonciateur utilise [bake a cake] pour expliquer autre chose et utilise – be+ing, soit il annonce ce que le sujet a fait : bake + a cake.

“Peter, I know you’re in trouble. Tell me about it.”
“How do you know? Have you been talking with my sister?”
(« Peter, je sais que tu as des ennuis. Tu m’en dis un mot ? »
(« Comment tu sais ça ? T’as parlé avec ma sœur ? »)

“By the way, have you talked to my sister?” (Au fait, t’as parlé avec à ma soeur ?)
“Not yet.” (Pas encore)
“When will you do it?” (Tu le feras quand ?)

L'énonciateur évoque un fait qui a commencé avant le moment de parole et qui est toujours actuel, pour expliciter, justifier autre chose

Hurry up, will you! I’ve been waiting long enough!
(Dépêche-toi, veux-tu ! Cela fait assez longtemps que j’attends !)

Your English is amazing! How long have you been living in London?
(Ton anglais est étonnant ! Tu vis à Londres depuis combien de temps ?)

I’ve been living here since last Christmas.
(Je vis ici depuis Noël dernier.)

On dira en revanche dans le cadre d’une demande de renseignements sans arrière pensée, ou sans but précis :

How long have you lived here Mrs Barlow?
(Vous habitez ici depuis combien de temps Mrs Barlow ?)

I’ve lived here since I was 8.
(Je vis ici depuis que j’ai 8 ans.)

Enoncés interrogatifs en -who?- L'énonciateur a des indices et cherche un "coupable"

That bathroom’s in a mess! Who’s been having a bath?
(Elle est dégoûtante  cette salle de bains ! C’est qui qui a pris un bain ?)

Who’s been reading my paper? I cannot find it!
(Qui a lu mon journal ? Je ne le trouve pas !)

Who’s been driving my car? There’s almost no petrol left!
(Qui s’est servi de ma voiture ? Il n’y pratiquement plus d’essence !)

Dans ces situations, l’énonciateur est sûr que quelqu’un a fait telle ou telle chose et il cherche cette personne. Comparons avec le Présent Parfait :

Who’s had a bath?
Who’s read the paper this morning?
Who’s driven a Rolls Royce?

Dans ces trois cas l’énonciateur n’a aucune certitude : il pose, à tout hasard, une question pour savoir si il y a quelqu’un qui a fait telle ou telle chose.

Côté technique

Pour citer cette ressource :

"Le Présent parfait be+ing", La Clé des Langues [en ligne], Lyon, ENS de LYON/DGESCO (ISSN 2107-7029), mars 2012. Consulté le 05/11/2024. URL: https://cle.ens-lyon.fr/anglais/langue/precis-de-grammaire/le-present-parfait-be-ing