Théories d'apprentissage et didactique des langues
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L'acquisition des langues étrangères est d'abord et surtout un processus mental - qui opère dans un contexte social et comportemental, certes, mais qui est essentiellement une question de l'acquisition d'un nouveau système de connaissances. La cognition et les facteurs cognitifs, donc, sont à la base de toute explication du fonctionnement (ou du dysfonctionnement) de l'AL2, et tout aussi essentiels aux théories et aux pratiques en didactique des langues [...]. (Long & Richards 2000 : vii).
Second language acquisition is first and foremost a mental process -- one that occurs in a behavioural and social context, to be sure, but fundamentally a matter of acquiring a new knowledge system. Cognition and cognitive factors, therefore, are central to any account of how and why SLA works, or so often fails, and equally central to the theory and practice of second language instruction, given that it is the SLA process that instruction is designed to facilitate.
Un modèle de l'acquisition des langues étrangères (AL2) a cours depuis bientôt 20 ans en France - cette théorie derrière « l'approche naturelle » de Krashen et ses associées, selon laquelle « l'apprentissage » explicite des savoirs linguistiques ne joue qu'un rôle mineur dans « l'acquisition » implicite de la compétence communicative (Krashen 1981, Krashen 1987, Dulay, Bert & Krashen 1982). Il faudrait nous affranchir de ce modèle américain de l'AL2, qui reflète les préoccupations de l'époque (la découverte, par des linguistes comme Krashen, des modèles psycholinguistiques du développement langagier chez les enfants et les bilingues, ainsi qu'un rejet brutal de la méthode audio-orale), mais non pas les réalités de l'AL2 en milieu scolaire.
Car l'AL2 institutionnelle est fondamentalement différente de l'acquisition de la langue maternelle (AL1). La différence principale étant d'ordre quantitatif : en milieu scolaire, le temps de contact avec la langue ne représente qu'une infime fraction de ce contacte permanent qui permet l'élaboration implicite des réseaux langagiers de notre L1. Nous n'avons pas le temps, dans une classe de langue, d'assurer le développement « naturel » (ou implicite) de réseaux cognitifs performants en L2[1]. La tâche cognitive est d'ailleurs qualitativement différente : un réseau langagier existe déjà dans le cerveau d'un enfant apprenant une deuxième langue à l'école (ce qui n'est, bien évidemment, pas le cas pour le bébé apprenant sa L1). Le rôle important des variables individuelles dans les processus d'acquisition de la L2 est la preuve de cette différence qualitative : certains facteurs cognitifs et affectifs (aptitude, motivation), ainsi que sociaux (contexte d'apprentissage, rôle des adultes et des formateurs), peuvent déterminer de façon décisive les acquis en L2. Dans le développement langagier en L1 - où tout enfant normalement constitué acquiert une compétence orale performante avant l'entrée à l'école - ces variables ne semblent même pas rentrer en jeu[2]. Ces caractéristiques de l'AL2 en milieu scolaire relèvent plutôt du domaine de l'acquisition d'une compétence cognitive complexe, que de celui de l'AL1 (Bley-Vroman 1990, Anderson 1981, Kilborn 1994, McLaughlin 1990, Berry 1994, Johnson 1996). Un examen de quelques modèles cognitifs de l'acquisition des compétences (skill learning theory) devrait donc nous aider à comprendre les processus cognitifs à l'œuvre dans l'acquisition d'une langue étrangère, et nous aider à élaborer des modèles plus complets de la didactique des langues.
« Apprendre, c'est intégrer des informations nouvelles en mémoire » (Craddock & Guerrien 1998 : 235) ; cette définition concise de l'apprentissage est également très puissante[3]. La mémoire, on le sait, est un ensemble de structures complexes, qui fonctionnent ensemble avec une efficacité prodigieuse. Mettant de côté, pour l'instant, les fonctions mnésiques à court terme (mémoire de travail, fonctions exécutives, empan), résumons quelques caractéristiques de la mémoire à long terme, « l'ensemble des connaissances que nous possédons » (Gaonac'h & Golder 1995 : 54), produit de tous nos apprentissages. Cohen & Squire (1980) ont identifié deux types de mémoire à long terme - déclarative et non-déclarative ; la tendance actuelle étant de qualifier ces deux systèmes mnésiques d'explicite et d'implicite (DeKeyser 2003 ; Paradis 2004 ; Ellis 2005). Le tableau 1 résume de façon succincte les caractéristiques les plus saillantes des composantes de la mémoire à long terme, quelle que soit l'appellation adoptée :
La mise en place des réseaux de la mémoire déclarative (notre rappel conscient des faits et événements, notre mémoire de mots, scènes, visages, récits) dépend de l'intégrité des structures cérébrales ; l'hippocampe joue un rôle particulièrement important dans la formation de nouvelles associations entre stimuli (Squire 1992, Ellis 2005). La mémoire déclarative est souple - à la disposition de multiples systèmes cérébraux (Squire 1992 : 237) - et peut être facilement élargie : depuis plus de cent ans, les psychologues constatent la rapidité avec laquelle un individu peut mémoriser de nouvelles associations (James 1890 ; Ebbinghaus 1885/1913). Les connaissances déclaratives sont qualifiées « d'explicites », car elles peuvent, par définition, être explicitées ou expliquées - on sait que l'on reconnaît tel visage ou tel endroit, que l'on sait tel fait, telle règle, tel mot. L'acquisition même de ces connaissances relèverait de processus explicites : la création d'une nouvelle association en mémoire exige un effort attentionnel de la part de l'individu, une phase (même très rapide) d'analyse (Robinson 1995). L'élargissement du réseau relationnel de la MLT dépend donc d'un travail explicite, mais s'avère particulièrement rapide et efficace.
La mémoire non-déclarative contient les programmes de nos routines sensori-motrices (habits), ainsi que les automatismes à l'œuvre dans l'amorçage (priming) et le conditionnement (Ullman 2001a : 206-07). Ces automatismes sont difficiles (sinon impossibles) à expliciter, comme on peut le constater quand on essaie d'expliquer verbalement comment nouer un lacet de chaussure, par exemple. Les systèmes mnésiques non-déclaratifs sont acquis pour la plupart implicitement, suite au traitement réitéré des mêmes données (gestes, stimuli) dans les mêmes contextes, et grâce aux processus connexionnistes de la catégorisation, de l'analyse distributionnelle, de l'association sérielle (Ellis 2005 : 320) et le « chaînage » d'éléments qui se trouvent fréquemment ensemble (Gagné 1965). Ces réglages progressifs des connexions néocorticales prennent du temps[4] ; la constitution des réseaux non-déclaratifs est un processus lent, donnant naissance à des structures cérébrales rigides - nous savons tous combien il est difficile de changer un comportement habituel ou de supprimer un automatisme.
Les théories cognitives de l'acquisition des compétences tentent donc d'expliquer l'articulation entre les processus explicites et implicites de l'apprentissage, ainsi que la nature de la restructuration mnésique (Rumelhart & Norman 1978 ; McLaughlin 1990) qui caractérise l'acquisition de l'expertise. Il y a deux grandes orientations dans ce débat théorique (Masson 1990, DeKeyser 2000) : les modèles qui présentent l'acquisition d'une compétence comme un processus (les « process-based theories » de Miller, Shiffrin & Schneider, Rumelhart & Norman, Anderson, MacKay, Hasher & Zacks) ; et le modèle mnésique (« memory-based ») de Logan, la théorie des instances (Instance Theory).
Dans les moutures successives de la théorie ACT d'Anderson (Adaptive Control of Thought), l'acquisition d'une compétence cognitive complexe est conçue comme un processus, dans lequel des connaissances déclaratives sont « procéduralisées », ou automatisées sous forme de procédures. Il y a quatre étapes dans ce processus de procéduralisation. D'abord une phase d'interprétation, où de nouveaux comportements sont élaborés, grâce à l'utilisation (dépendante des procédures déjà en place) de connaissances déclaratives liées à la nouvelle compétence. La deuxième phase - de compilation - est caractérisée par une diminution des efforts interprétatifs, suite aux effets de la répétition ; pendant cette phase d'entraînement, la médiation verbale est fréquente (on s'explique verbalement les gestes à accomplir). Dans la phase de renforcement, les liens du réseau sont renforcés ; les procédures s'améliorent, et la médiation verbale disparaît. La phase finale - la compilation des savoirs - sert à créer de nouveaux ensembles, à partir des savoirs existants ; ces nouveaux ensembles caractérisent l'évolution vers un niveau expert (Anderson 1996, 216-235 ; voir aussi Miller 1956, Hasher & Zacks 1979, MacKay 1982, Schmidt 1992). Le modèle CLARION (Connectionist Learning with Adaptive Rule Induction ON-line, Sun et al. 2001) propose un ordre d'acquisition inverse pour les processus « de bas niveau » : certaines procédures perceptuelles - acquises implicitement - pourraient servir de base à l'acquisition de connaissances déclaratives (voir aussi Davis et al. 2000).
Dans le modèle mnésique de Logan (1988a, 1988b, 1990) - qui tente d'expliquer plus précisément comment les automatismes sont créés - une trace est automatiquement créée en mémoire pour chaque instance de traitement. L'entraînement soutenu produit une grande collection d'instances. Plus il y a d'instances en mémoire, plus vite on trouvera cette trace en cas de besoin (voir aussi Masson 1990, Paradis 2004).
Sans trancher définitivement entre ces deux orientations théoriques (processus / instances)[5], nous pouvons y identifier des points communs fondamentaux à toute discussion de l'acquisition des compétences. Pour tous ces chercheurs, l'expertise est le résultat de l'automatisation de certains traitements :
L'acquisition d'une compétence c'est surtout l'automatisation de programmes ou d'unités d'activité de bas niveau. (Levelt 1978, 57)
Ce qui change entre la performance du novice et celle de l'expert n'est pas la disparition de l'attention ou de la conscience, mais son déplacement d'une représentation à l'autre.
[En tennis, le] novice se focalise sur les composantes fragmentaires et partielles des différents segments moteurs pour les intégrer en une forme motrice lissée et unique (le geste du revers, par exemple). L'expert se focalise sur les composantes stratégiques de la partie (gagner le point, le set, ou le match) en résolvant les problèmes posés par un adversaire animé des mêmes objectifs. (Camus 1998 : 166 ; voir aussi Miller 1956, Chase & Simon 1973, Ericsson & Charness 1994).
Si l'entraînement engendre l'automatisation des processus de bas niveau, c'est donc la répétition qui est la clé de l'automaticité et de la mémorisation:
Le principe le plus fondamental de l'apprentissage est que la répétition renforce les associations.
(The most basic principle of learning is that repetition strengthens associations. Ellis 1996 :110 ; voir aussi Ebbinghaus 1885/1913 : chapitre 6 ; Seibert 1927 : 309.)
D'un point de vue pratique, la composante nécessaire [au développement d'une compétence] est le sur-apprentissage. Il faut s'entraîner encore et encore, jusqu'à ce que la performance ait lieu sans attention. Repetitio est mater studiorum - l'entraînement, la répétition, le temps consacré à la tâche - telles sont les variables critiques dans l'acquisition des compétences complexes (y compris l'acquisition d'une langue étrangère).
(From a practical standpoint, the necessary component [to skill development] is overlearning. A skill must be practiced again and again and again, until no attention is required for its performance. Repetitio est mater studiorum -- practice, repetition, time on task -- these seemed to be the critical variables for successful acquisition of complex skills [...]. McLaughlin & Heredia 1996 : 216)
Cette vision cognitive de la compétence s'avère plutôt rassurant : au lieu d'être un « don » mystérieux et impossible à cultiver, l'expertise (en sport, musique, pilotage, dactylo, langues...) serait le résultat d'un entraînement intensif et soutenu. Les études résumées par Ericsson & Charness quantifient l'effort nécessaire pour accéder au niveau expert, quel que soit le domaine d'expertise : environ quatre heures d'entraînement par jour pendant une dizaine d'années ; les meilleurs violonistes du monde s'étant entraînés pendant 10.000 heures en moyenne, soit 2.500 heures de plus que les experts du niveau professionnel juste en dessous (1994 : 738-741 ; voir aussi Gagné 1965, 24)[6]. Le « don » des meilleurs experts serait en effet leur motivation extraordinaire, car peu de gens acceptent de consacrer une telle quantité de temps à ce que les anglophones appellent « deliberate practice » (l'entraînement concerté, Ericsson & Charness 1994 : 738).
Une dernière observation dans notre considération des théories de l'acquisition des compétences - celle faite par Robert Gagné en 1965 - reste d'une importance cruciale. Gagné développe sa « hiérarchie des connaissances » (tableau 2), dans laquelle la création des ensembles supérieurs en mémoire repose toujours sur des unités « prérequises » de niveau inférieur :
Sans réseau perceptuel, il n'y aurait pas d'associations de base ; sans ces associations, pas de discriminations, sans discriminations, aucun concept, et ainsi de suite. Les compétences d'ordre supérieur, donc, reposent sur un réseau de connaissances et de connexions de « bas niveau. » (voir aussi Anderson 1982 ; McLaughlin & Heredia 1996 : 213-14).
Dans notre L1, bien sûr, l'utilisation communicative de la langue dépend précisément d'un accès automatique à une énorme base de connaissances en mémoire :
Notre capacité à utiliser une langue est sans doute le meilleur exemple de l'automaticité.
(The ultimate example of automaticity is probably our ability to use language. DeKeyser 2000 : 125)
Le traitement [langagier] est largement automatisé. L'attention est surtout consacrée à la conceptualisation et en partie aux mécanismes de l'auto-correction, mais le reste fonctionne sans contrôle conscient. La production doit être progressive, parallèle et automatisée, pour expliquer l'extrême vitesse avec laquelle nous parlons.
(Processing is largely automatic. Greatest attention is paid to conceptualizing and some attention is paid to the feedback mechanisms, but the remainder functions without conscious control. Production has to be incremental, parallel, and automatized in order to account for the enormous speed at which language is produced. de Bot 1992 : 6 ; voir aussi Levelt 1989 : 20-22)
Dans la production et la réception du discours en L1, nous ne prêtons que très rarement attention aux routines articulatoires et perceptuelles (qu'elles soient segmentales ou suprasegmentales), à la reconnaissance des centaines de milliers de mots et blocs lexicalisés qui constituent notre « lexique mental », aux procédures morphologiques et syntaxiques qui nous permettent de générer les formes du discours ou de segmenter le flux verbal en compréhension aurale. Dans le domaine de l'AL2, le passage du niveau débutant (ou faible) au niveau avancé peut être décrit précisément en termes d'un déplacement de l'effort attentionnel de l'apprenant. A des niveaux de maîtrise inférieurs, les traitements et associations « de bas niveau » (formels) requièrent beaucoup d'effort attentionnel : articuler les nouveaux sons, déchiffrer les sons / reconnaître les mots, trouver la bonne forme morphologique des mots tout en parlant ou écrivant (accords, déclinaisons, conjugaisons), « trouver ses mots » et les agencer dans la phrase - on effectue même une gymnastique cognitive considérable en activant la L1 pour trouver les formes voulues en L2... Au niveau avancé en L2, « on n'y pense plus », à toutes ces opérations, car elles sont automatisées, nous permettant (comme dans notre L1) de porter presque toute notre attention à la construction et la gestion du sens de nos interactions communicatives.
Il faut, bien sûr, insister sur le fait qu'une telle description de l'expertise en L2 ne cherche pas à exiger de tout apprenant l'acquisition d'un réseau cognitif identique à celui qui existe dans le cerveau d'un natif de la langue ! La quantité et la qualité des données à mémoriser seront déterminées par l'équipe enseignante, en fonction des objectifs (sociaux, communicatifs, professionnels) à atteindre. Il y aura, par contre, une quantité et une qualité minimales de connaissances à acquérir, pour que le réseau mnésique créé soit performant : si le vocabulaire de base, les représentations phonologiques, la maîtrise syntaxique sont insuffisants, si l'accès à ces réseaux cognitifs formels n'est pas automatisé, l'apprenant ne pourra pas se servir de la langue dans des situations de communication réelles (DeKeyser 2000 : 126).
Comme nous l'avons déjà constaté ci-dessus, le réseau linguistique et les procédures automatisées d'utilisation de ce réseau se mettent en place implicitement et lentement en L1. Nous avons également constaté qu'en milieu scolaire le temps de contact est insuffisant pour l'acquisition implicite d'un réseau mnésique performant en L2 :
Les systèmes représentationnels [de notre L1] se modularisent pendant des milliers d'heures de traitement actif. [...] Beaucoup des aspects d'une deuxième langue sont impossibles à acquérir implicitement - ou, du moins, s'acquéraient très lentement.
(The [L1] representational systems modularize over thousands of hours on task. [...] Many aspects of a second language are unlearnable -- or at best are acquired very slowly -- from implicit processes alone [...]. Ellis 2005 : 307).
L'acquisition implicite de la L2 - débouchant sur des performances précises, fluides et rapides - prendrait vraiment beaucoup de temps. Plus, peut-être, que pour l'acquisition implicite de la L1, car le cerveau est déjà dédié à la L1, et la L2 rentre en concurrence avec les ressources de la L1 [...]. La plupart des apprenants d'une L2 n'ont tout simplement pas un temps de contact avec la L2 leur permettant de « laisser marcher l'apprentissage implicite ».
(Successful implicit L2 learning - resulting in accurate, fluid and fast performance - may take an extremely long time. It may take more time even, perhaps, than (implicit) L1 learning, as the brain is already committed to L1 and the L2 has to compete with the resources already taken by L1 [...]. Many L2 learners simply do not have the time to expose themselves long enough to L2 input to 'let implicit learning do the job'. Hulstijn 2002 : 209)
Dans la classe de L2, une question méthodologique de taille devient, alors, la meilleure façon de compenser le manque de temps de contact, l'identification des démarches explicites nécessaires à la mise en place des connaissances et des automatismes nécessaires à une utilisation efficace de la langue. Dans son résumé très complet des recherches sur l'automatisation des procédures langagières, Robert DeKeyser (2000 : 141-146) regrette que nous sachions si peu sur les conditions pédagogiques propices au développement des automatismes utiles en L2 (voir aussi Hulstijn 2001 : 281-82). Les suggestions méthodologiques qui suivent constituent donc des hypothèses, qu'il faudrait encore tester expérimentalement.
Une première piste méthodologique à développer est très certainement celle qui est constamment réitérée dans les théories de l'apprentissage : l'acquisition de nouveaux automatismes cognitifs dépend de l'entraînement, de la répétition. Depuis l'abandon de la méthode audio-orale en France au milieu des années 1980, la répétition a un statut problématique dans nos classes de langue, les exercices d'entraînement ayant été relégués à la corbeille méthodologique, car non-communicatifs (Hulstijn 2001 : 280). Sans retomber dans les erreurs méthodologiques des années 1970, il faudra trouver un moyen de réintégrer des activités répétitives à la panoplie méthodologique déployée dans nos classes de langue. Avec d'autres chercheurs en acquisition et didactique des langues, nous formulons l'hypothèse qu'un travail explicite répétitif est absolument nécessaire à la mise en mémoire et l'automatisation de certains éléments du réseau naissant en L2, ces éléments en bas de la « hiérarchie des connaissances » que sont les unités perceptuelles et les chaînes et associations de base (Hulstijn 2001 ; Nation 2001 : 2-3 ; Gatbonton & Segalowitz 1988 ; Ellis 2002). En L2, les « unités perceptuelles » sont : les phonèmes de base, les graphèmes (dans le cas de langues utilisant un alphabet ou système d'écriture différents de la L1), les unités prosodiques (accentuation syllabique, tons, etc.). Les « associations et chaînes de base » se situent à deux niveaux : les chaînes phonologiques qui constituent les syllabes et les mots (avec tout phénomène prosodique pertinent) ; ces ensembles phonologiques doivent être associés au réseau conceptuel (mot - sens), ainsi qu'au réseau graphique. Des associations de type sériel existent aussi entre les mots ; le « principe idiomatique » de John Sinclair (1991) souligne l'extrême importance (souvent sous-estimée) des collocations et préfabriqués dans la compétence communicative (Pawley & Syder 1983 ; Wray 2000 ; Hausmann 1997). Il y a aussi, bien sûr, les associations qui doivent être établies entre différentes flexions morphologiques ou différentes chaînes syntaxiques et le sens de ces formes grammaticales, ainsi que les « discriminations » entre certaines formes ou structures.
La nature précise de l'entraînement répétitif qui déterminera la mise en mémoire de ces chaînes et associations langagières de base reste à préciser, mais elle variera selon le type d'association visée. Quelques suggestions intéressantes pour l'entraînement morpho-syntaxique se trouvent dans VanPatten 1996 ; pour la mémorisation du lexique concret, les mémo-cartes sont d'une efficacité attestée (Mondria & Mondria-de Vries 1994 ; Nation 2001 : 74-78 ; Hilton 2004). L'environnement TICE constitue le support parfait d'une nouvelle génération d'activités répétitives contextualisées, conformes aux normes de l'ergonomie cognitive (voir Segalowitz & Gatbonton 1995 et Hulstijn 2001 : 275-77, pour la description de tâches informatisées pour l'acquisition lexicale). Soulignons qu'il ne suffit pas d'avoir répété une structure ou un mot plusieurs fois dans un seul contexte pour l'acquérir de façon adéquate :
Respecter une variété de contextes est [...] important. [...] Le contexte linguistique peut consister en un seul mot, relié ou non au mot à apprendre, ou un segment plus long (phrase ou paragraphe). Le contexte cognitif dépend de la tâche à effectuer. [... P]our que la représentation sémantique s'affine, les tâches devront surtout faire intervenir divers types de traitement [...] : jugements d'associations selon les différentes possibilités sémantiques et collocationnelles, tâches de reconnaissance et de production, tâches auditives et visuelles. (Prince 1999 : 343)
Insistons finalement sur le fait qu'un entraînement répétitif - même avec les meilleurs outils et techniques possibles - ne constitue que le début d'un apprentissage langagier performant. Pour la « procéduralisation » de ce savoir, il faudra ensuite manipuler ces éléments de façon réitérée, dans des activités langagières normales - interaction verbale, écoute, lecture, rédaction... Les tâches interactionnelles et communicatives fournissent à nos apprenants des instances de traitement de la L2, qui déclencheront des réglages implicites du réseau mnésique - ces réglages qui détermineront à terme le niveau d'expertise atteint par l'apprenant[7]. Une fois que le réseau L2 est suffisamment riche pour permettre la réception et la production efficace du sens, la base des connaissances linguistiques pourrait s'augmenter plus implicitement, plus « naturellement » ; Paul Nation calcule que l'acquisition de nouveaux mots en lisant ne peut s'effectuer que si de 95% à 98% des mots du texte sont déjà connus et reconnus automatiquement par le lecteur (2001 : 114).
Résumons donc les consignes méthodologiques pour la classe de L2 qui découlent de notre considération des théories cognitives de l'apprentissage :
- Il faut inclure un travail explicite sur les savoirs linguistiques à acquérir : phonologie et prosodie, lexique, morphologie, syntaxe.
- Ce travail doit comporter une phase de répétition, pour la mise en mémoire solide des unités perceptuelles, des associations et chaînes de base. Les TICE-Langues ont un rôle important à jouer dans cette phase de travail.
- Ces nouvelles connaissances doivent ensuite être utilisées dans différentes situations communicatives, pour renforcer les associations et fixer les procédures de leur utilisation, ancrée dans des schémas interactionnels significatifs.
- Dans cette phase communicative, il ne faut pas oublier que les compétences communicatives sont réceptives aussi bien que productives ; nous avons fort à faire pour aider nos apprenants à développer les procédures nécessaires à la compréhension aurale en L2.
Comme toute synthèse théorique, celle-ci donne naissance à de nouvelles hypothèses qui doivent maintenant être testées : il faudra des démarches expérimentales mesurant les retombées de telle activité, conçue pour promouvoir l'acquisition de tel phénomène à tel moment de cette progression pédagogique. D'autres recherches pourront investiguer le rôle des variables individuelles dans différentes étapes de la progression esquissée ici, et notamment les variables qui rentrent en jeu dans le traitement des informations linguistiques (déterminant donc le réseau mnésique qui sera créé en L2) : mémoire de travail, empan verbal, « boucle phonologique », etc. (Lado 1965 ; Skehan 1989 ; Service 1992 ; Miyake & Friedman 1998 ; Dewaele 2000 ; Robinson 2002). Et bien sûr, il faudra intégrer ces réflexions sur les aspects cognitifs de l'apprentissage linguistique aux modèles interactionnistes qui ont été si pleinement développés par la didactique des langues en France.
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Notes
[1] Un enfant, réveillé de 10 à 12 heures par jour, bénéficie d'environ 20.000 heures de contact avec sa L1 pendant les six premières années de sa vie ; sept ans de scolarisation secondaire ne génèrent que 750 heures de contact avec la première L2 (si les leçons se déroulent dans la langue-cible). Pour la mise en place "naturelle de réseaux linguistiques aussi performants que ceux de la L1, à ce rythme, il faudrait 200 ans !
[2] Nous parlons ici des acquis de base dans la maîtrise de la langue orale, et non pas d'éventuelles différences de niveau en L1 suite à la scolarisation. On n'a pas encore vu, par exemple, un bébé normal « démotivé » pour l'acquisition de sa L1 ; des individus de quotient intellectuel différent acquièrent un même niveau de compétence communicative dans leur langue maternelle.
[3] Sans sous-estimer l'importance des aspects sociaux de l'apprentissage (particulièrement bien pris en compte par les spécialistes de la didactique des langues en France), nous allons dans cet article fixer notre attention sur les aspects cognitifs de l'AL2. Il faudrait un deuxième article pour ensuite « situer » ces théories cognitives dans le contexte plus large de la psychologie sociale.
[4] On parle de tuning en anglais, qui exprime cette notion de réglage mécanique précis et progressif.
[5] Je suis de l'avis de Robert DeKeyser (2000 : 140), que ces différentes théories s'appliquent sans doute à différentes situations d'apprentissage. DeKeyser trouve le modèle d'Anderson plus complet ; Daniel Gaonac'h (2005) préfère la théorie mnésique de l'instance. Nous laisserons les cognitivistes trancher, nous limitant ici à une considération des points communs aux deux théories.
[6] N'oublions pas notre chiffre de 20.000 heures pour atteindre un niveau d'expertise en L1 : Learning one's primary language takes tens of thousands of hours (Anderson 1982, 369).
[7] Nous semblons rejoindre ici les idées de Krashen, en contradiction avec les premiers paragraphes de cet article. En fait, nous maintenons fermement notre critique des approches « naturelles » ou purement communicatives, qui postulent l'acquisition implicite des savoirs linguistiques en L2. Selon notre modèle, ces savoirs doivent être acquis d'abord explicitement, avec un réglage implicite et progressif des réseaux (procéduralisation des nouveaux savoirs, mise en place des automatismes nécessaires à la communication efficace du sens) pendant des activités communicatives différentes.
Pour citer cette ressource :
Heather Hilton, "Théories d'apprentissage et didactique des langues", La Clé des Langues [en ligne], Lyon, ENS de LYON/DGESCO (ISSN 2107-7029), novembre 2009. Consulté le 20/04/2024. URL: https://cle.ens-lyon.fr/langues-et-langage/langues-et-langage-en-societe/acquisition-apprentissage-et-diffusion-des-savoirs/theories-d-apprentissage-et-didactique-des-langues
