En el libro cuarto de la Eneida, Virgilio relata cómo la Fama difunde por todas partes los amores de Eneas y Dido; algunos de los versos están dedicados a la descripción de esta diosa, hija de la Tierra: se trata de un monstruo alado siempre vigilante que propaga verdades y mentiras indiscriminadamente, cuyo cuerpo está cubierto de plumas que ocultan innumerables ojos, bocas y orejas (vv. 177-195)

Si bien el concepto de fama o gloria se discute ampliamente durante la Edad Media, no se recupera el tema de la Fama divinizada hasta el siglo xiv, cuando la vemos volar de nuevo en obras de Petrarca, Boccaccio o Chaucer (que escribe una muy ovidiana House of Fame); con el Renacimiento se encuentra ya en multitud de autores, de entre los cuales merecen citarse Ariosto, Ronsard, Camões, Torquato Tasso o Alonso de Ercilla.

De todo este apresurado repaso a la historia de la Fama quiero destacar la presencia en la mayor parte de las referencias literarias, desde Virgilio hasta los escritores renacentistas, de dos aspectos, cuya prevalencia se muestra ya en las citas transcritas de autores latinos. En primer lugar, de acuerdo con la naturaleza chismosa de Fama y con la prosopografía alegórica virgiliana, encontramos constantes menciones a los tres órganos que le permiten conocer y difundir noticias verdaderas y falsas: los ojos, las lenguas y las orejas.