Gabriela Mistral es la primera persona y la única mujer latinoamericana en haber ganado el premio nobel de literatura. Es considerada en Chile como una figura esencial de la historia nacional que permitió el reconocimiento de su país a través del mundo. En efecto, desde su partida de Chile para México en 1922, permanecerá gran parte de su vida fuera del país y lejos de su tierra tan amada que añora en sus poemas. Gabriela Mistral, cuyo verdadero nombre era Lucila Godoy, tuvo una vida singular marcada por el amor a la tierra, la educación popular y la muerte de sus seres queridos. Oriunda de Vicuña, un pueblo situado en el valle del Elqui en la Cordillera de los Andes, fue donde creció con su madre, Petronila Alcayaga, y su hermana mayor, Emelina, quién le dió clases a partir de los trece años trás un acontecimiento que obligó a la madre de Gabriela a sacarla de la escuela. Este recuerdo siempre la acompañará: fue acusada de haber robado los cuadernos de sus compañeros de clase y su maestra la humilló públicamente delante de toda la escuela. Muchos años después de esta terrible y falsa acusación, Gabriela conservará grabadas en sí las voces de sus compañeros de clase gritándole: "¡ ladrona !". Jeronimo Godoy Villanueva, el padre de Gabriela, se fue tres años después de su nacimiento. Era conocido como un seductor, puede que Gabriela heredara de él su afán para el viaje. Gabriela vivió en muchos países entre los cuales destacamos México, Estados Unidos, Italia, España, Portugal y Brasil, pero su corazón siempre estuvo en su tierra natal, como lo desmuestran sus numerosos poemas de Lagar, su tercer y último libro. Nos podemos preguntar ¿por qué permaneció tantos años lejos de su país si representaba para ella una de sus fuentes de inspiración más importante? En realidad existía dos Chiles para Gabriela, el de su tierra natal, el valle del Elqui, y el que le había herido para siempre, atacándola  permanentemente debido a sus escritos acerca de la mujer o de la pobreza, considerados como "revolucionarios y ateos, impropios para una maestra".